Son detectores que actúan con mucha más
rapidez que uno térmico en la mayoría de
los incendios. Estos detectores se clasifican
según su principio de funcionamiento. Encontramos
los de ionización y los de fotoelectricidad.
Los que funcionan según el principio fotoeléctrico
responden con más rapidez al humo generado
por fuegos de baja energía (rescoldos), ya
que generalmente se producen partículas de
mayor tamaño. Los que actúan según el principio
de ionización poseen una respuesta algo más
rápida a fuegos de alta energía (con llama),
donde se producen elevadas cantidades de partículas
de menor tamaño.
DETECTORES DE IONIZACION
Son detectores de tipo puntual. Se constituyen
de una pequeña cantidad de material radiactivo
que ioniza el aire en una cámara detectora,
convirtiendo el mismo en conductor y permitiendo
que pase una corriente entre dos electrodos
cargados. Esto proporciona a la cámara una
conductancia eléctrica bastante efectiva.
Cuando las partículas de humo entran en la
zona de ionización, disminuyen la conductancia
del aire, adhiriéndose a los iones, causando
una reducción en su movilidad. El detector
responde cuando la conductancia baja de un
nivel prefijado.
DETECTORES FOTOELÉCTRICOS
El principio utilizado para este tipo de
detectores es aquel que se da cuando la presencia
de partículas de humo en suspensión generadas
durante el proceso de combustión, afecta
a la propagación de un haz luminoso a través
del aire. Esto nos permite detectar la presencia
de un fuego de dos formas: por oscurecimiento
de la intensidad luminosa a medida que pasa
el haz y por dispersión del haz luminoso.
* Principio de oscurecimiento
Los detectores que operan según este
principio incorporan una fuente luminosa ,
un sistema de colimación del haz de luz y
un dispositivo fotosensible. Cuando las partículas
de humo penetran en el haz, la luz que alcanza
el dispositivo fotosensible se reduce y la
alarma se activa. La fuente generalmente es
un diodo emisor de luz. Constituye una fuente
fiable y duradera que funciona con baja intensidad
de corriente. Los diodos pulsadores pueden
generar suficiente corriente para su uso en
equipos detectores, funcionando a niveles
de energía aún más bajos.
En la práctica , la mayoría de los
detectores de oscurecimiento de luz son
del tipo haz luminoso y se emplean para la
protección de grandes espacios abiertos.
Se instalan con la fuente luminosa en un
extremo de la zona que hay que proteger y
el receptor (fotocélula o relé) en el
otro extremo. En algunas aplicaciones, se
emplean espejos para determinar la zona de
cobertura, dirigiendo el haz según la
trayectoria deseada. Por cada espejo
empleado, la longitud nonimal del haz debe
reducirse progresivamente en un tercio.
Los detectores de haz proyectados se
instalan generalmente cerca del techo.
* Principio de dispersión
Cuando las partículas de humo
penetran en el haz, se produce dispersión
de la luz. Los detectores que emplean este
principio son generalemente puntuales.
Contienen una fuente luminosa y un
dispositivo fotosensible, dispuestos de
tal forma que los rayos luminosos no
inciden, normalmente, en el segundo.
Cuando las partículas entran en la luz,
ésta se dispersa sobre el dispositivo
fotosensible, provocando la respuesta del
detector.
* Principio de la cámara de niebla
Un detector según este principio
generalmente es del tipo de muestreo. Una
bomba de aire aspira una muestra de este,
de la/s zona/s protegida/s hacia una cámara
de alta humedad dentro del detector. Una
vez elevada la humedad de la muestra de
aire a un elevado valor, la presión baja
ligeramente. Si las partículas están
presentes, la humedad se condensa sobre
ellas formando niebla en la cámara. La
densidad de dicha niebla se mide según un
principio fotoeléctrico. Cuando dicha
densidad es mayor que un valor prefijado,
se produce la respuesta del detector.
Se producen muchos cambios en el
contenido gaseoso ambiente durante un
incendio. En ensayos de incendio se observó
que los niveles detectables de gas se
alcanzan después que los de humo y antes
que los de calor. Se emplean dos
principios de funcionamiento,
semiconductor y elemento catalítico.
PRINCIPIO DEL SEMICONDUCTOR
Funciona respondiendo a la oxidación o
reducción de los gases que generan sus
cambios eléctricos en un semiconductor.
El cambio de conductividad provoca la
activación de la alarma.
PRINCIPIO DEL ELEMENTO CATALÍTICO
Estos detectores contienen un material
que permanece sin cambio, pero acelera la
oxidación de los gases combustibles. El
siguiente cambio de temperatura del
elemento inicia la alarma.
Estos detectores reaccionan ante la
aparición de la energía radiante visible
para el ojo humano (aproximadamente entre
4000 y 7000 angströms) o a la energía
radiante que está fuera del campo de visión
humana. Estos detectores son sensibles a
las brasas incandescentes y a las llamas
que radian energía de suficiente
intensidad y naturaleza espectral para
motivar la reacción del detector.
Debido a su respuesta detectora rápida,
suelen emplearse generalmente en zonas
altamente peligrosas, tales como
plataformas de carga de combustibles, áreas
de procesos industriales, cámaras hiperbáricas,
áreas con techos altos y atmósferas
propensa a explosiones o fuegos rápidos.
Debido a que deben ser capaces de ver el
fuego, pueden ser bloqueados por objetos
situados frente a ellos, aunque el
detector de infrarrojos posee cierta
capacidad para detectar la radiación
reflejada de las paredes.
DETECTOR DE INFRARROJOS
Consiste básicamente en un sistema de
filtro y lentes que se emplea para
apantallar longitudes de onda indeseables
y focalizar la energía incidente en una célula
fotovoltaica o fotorresistiva sensible a
la energía infrarroja. Reaccionan al
componente total de infrarrojos de la
llama, sola o en combinación con el
parpadeo de la llama en la banda de
frecuencia de 5 a 30 Hz.
El mayor problema en el empleo de este
detector que recibe la radiación total
del IR es la posibilidad de interferencia
de la radiación solar en la regió del
IR. Si se sitúan en zonas de sombra
solar, no es necesario filtrar o
apantallar los rayos del sol.
DETECTOR DE ULTRAVIOLETRAS
Emplea generalmente como elemento
sensible un dispositivo de estado sólido,
carburo de silicio o nitruro de aluminio,
o um tubo lleno de gas. Es insensible a la
luz solar y artificial.
